NUEVA YORK/LONDRES.- El petróleo intermedio de Texas (WTI) cerró este martes con una caída
del 43,37 % en los contratos de futuros de junio, el nuevo mes de
referencia, y situó el precio del barril en 10,01 dólares, mientras que
los de entrega en mayo, en su último día de gestión, se recuperaron a
dígitos positivos pero con muy escaso volumen de contratación.
Al final de las operaciones en la Bolsa Mercantil de Nueva York
(Nymex), los contratos de futuros del WTI para entrega en junio restaron
8,86 dólares con respecto a la sesión previa del lunes, en la que hubo
un desplome histórico del 305 % y, por primera vez desde que hay
estadísticas, el crudo estadounidense entró en valores negativos por el
exceso de oferta y los problemas de almacenaje.
La travesía hacia territorio negativo significa efectivamente que los
productores de crudo deben pagar a los compradores para que les quiten
el petróleo debido a la escasez de lugares para almacenar el producto.
Así, las instalaciones de almacenaje de crudo de Estados Unidos como
la de Cushing (Oklahoma) están al máximo de capacidad, por lo que el
mercado de esta materia prima tiene un excedente de millones de barriles
que nadie quiere o no sabe dónde almacenar.
Cushing, donde se realizan las entregas de contratos de futuros de
crudo en EEUU, tiene una capacidad para 80 millones de barriles, pero
según la consultora Rystad Energy, solo queda espació para 21 millones
de barriles, equivalente a dos días de producción estadounidense.
Por su parte, el barril de Brent del mar del Norte, petróleo de
referencia en Europa, para entrega en junio cotizaba a las 14,30 GMT por
debajo de los 20 dólares, su nivel más bajo desde 2002.
“Cuando el petróleo se convierte en un activo de rendimiento
negativo, es una señal de que el desequilibrio entre la oferta y la
demanda ha alcanzado un aumento tan grande que los productores están
perdiendo dinero para sacar el petróleo de sus libros”, dijo Marios
Hadjikyriacos, analista de inversiones de XM en una nota de
investigación diaria.
La disminución épica de los precios del crudo se produce incluso
después de que un grupo de grandes productores, incluida la Organización
de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y Rusia, un grupo conocido
colectivamente como OPEP +, la semana pasada llegase a un acuerdo
histórico para reducir la producción diaria entre los productores de
petróleo en alrededor de 10 millones de barriles
El pacto tenía la intención de poner fin a una guerra de precios
entre Arabia Saudí y Rusia, que había estallado justo cuando se esperaba
que la demanda de petróleo cayera en medio del brote de COVID-19. La
pandemia ha provocado el cierre mundial de negocios y viajes, dañando
gravemente la demanda de petróleo.
“La combinación de dos cisnes negros, a saber, la trágica propagación
del coronavirus y el acuerdo perdido entre la OPEP + ha sido el
detonante de este dramático colapso”, escribió Carlo Alberto De Casa,
analista jefe de ActivTrades en un informe de investigación del martes.
Los analistas estimaron que el acuerdo de la OPEP +, que incluía
acuerdos para reducir la producción diaria de los no miembros, incluidos
Noruega y los EEUU, no era suficiente para absorber el exceso de
petróleo y compensar el impacto de la demanda ejercida por el COVID-19.
“El acuerdo simplemente no fue suficiente, ya que los analistas
estimaron una caída en el lado de la demanda de cerca de 30 millones de
barriles por día, tres veces el corte alcanzado por la OPEP +”, escribió
De Casa.
El estado desequilibrado del mercado energético ha alentado a los
productores a almacenar petróleo con la esperanza de que los precios se
recuperen, pero las expectativas de valores más altos en el futuro solo
han exacerbado nuevas caídas.
El lunes, durante una sesión informativa diaria sobre la respuesta de
Estados Unidos a la pandemia, el presidente Donald Trump dijo que el
país está “buscando” agregar hasta 75 millones de barriles de petróleo a
la Reserva Estratégica de Petróleo.
Trump dijo que estaba considerando la medida “basada en el bajo precio récord del petróleo” .
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